［１］はじめに
ササン朝ペルシアが、６５１年アラブ帝国の侵入を受けて滅亡して以来、イ ランは、アラブ帝国、イスラム帝国につづき、トルコ系のサーマン朝、セルジュ ク・トルコ、ホラズム、モンゴルのイル・ハン国、ティムール帝国など異民族に よって支配されてきた。しかし、ティムール帝国の滅亡によって、その後のイラ ンの地域に、シーア派イスラム教によるイラン人の民族国家サファヴィー朝が成 立し、イスファハンを都として繁栄した。
［２］サファヴィー朝の起源
１４世紀の前半、イランの西北部のアルダビールという町に、サフィー・ウ ッディーンという聖者が現われ、その教えを乞う者が集まって弟子となり、彼を 教祖とする神秘主義教団が成立した。彼こそサファヴィー朝イランの始祖である が、彼の血統には様々な説があって、出身は明らかでない。彼の子孫は代々、教 主として多くの信者を集め、教団は発展していった。１５世紀中頃、第５代の教 主ジュナイドに至って教団は政治勢力となったが戦死し、彼の子ハイダルも信徒 を軍団に組織して戦い、倒された。ハイダルの子イスマイルは、父の代から赤い 帽子をかぶって「紅帽軍」と呼ばれたトルコ系遊牧民の信徒を部族ごとに部隊に 編成し、トルコ人やモンゴル人を破って、アゼルバイジャンのタブリーズに入城 し、１５０１年、サファヴィー朝を創設した。
［３］イラン民族国家の成立
イスマイル（在位１５０１−２４）は、王朝樹立とともに、イスラム教正統 派のスンニ派とは異なるシーア派を国教として宣言し、西の強敵スンニ派のオス マン・トルコと一線を画して対決し、イラン人の民族的統一をはかった。
サファヴィー朝においては、王は単に政治的指導者であるばかりでなく、教 団の指導者でもあり、この国家は神政国家であった。
シーア派の信仰によって人心を統一したイスマイルは即位後の１０年間を各 地で戦ってイラン全域を平定し、王朝の基礎を確立した。
しかし、イスマイル死後、タハマースプ１世（在位１５２４−７６）など３ 代の王が半世紀以上統治したが、この間政治の実権は建国の功労者であって軍隊 を指揮するトルコ人の貴族集団に握られ、王は名目的存在となり、また、東から はウズベク族、西からはオスマン・トルコの侵入を受け、王朝は没落寸前の状態 となった。
［４］アッバース大帝（在位１５８８−１６２９）
こうした混乱のなかで登場し、サファヴィー朝をふたたび繁栄させたのが、 アッバース１世（大帝）である。
彼はトルコ人貴族集団をおさえ、王権を強化するため、グルジア人などで王 に絶対的な忠誠を誓う新軍を編成し、トルコ人貴族から実権を奪い、王権を確立 して絶対専制君主として君臨することとなった。トルコ人貴族の支配下にあった 土地も王の直接支配下におさめ、中央集権制を確立した。
国内支配体制を確立したアッバース１世は、さらに外敵と戦い、東方におい てはウズベク族を破ってホラサン地方から一掃し、西方においてはオスマン・ト ルコと戦ってアゼルバイジャンからこれを追い払い、バグダードを占領してメソ ポタミアに進出し、ペルシア湾口のホルムズ島をポルトガル人から奪い返し、イ ランの勢威を内外に高めた。
王は１５９７年に都をカズヴィーンからイスファハンに移し、多くの壮麗な 建造物で新首都を飾り、「イスファハンは世界の半分」とうたわれるほどに繁栄 させた。また、アジアの君主としては最初に西欧の技術を導入し、歩兵を銃で装 備し、その移動には騎馬を使用した。
［５］サファヴィー朝イランの没落
アッバース大帝の時代にイランはササン朝以来の繁栄を謳歌し、その死後も 比較的平和な時代が続いたが、王朝の内部では凡庸暗愚な王の治世が続き、内部 崩壊が進行しつつあった。
没落の主な原因としては、神政国家理念の消失、新・旧両軍の対立と戦力の 低下、宦官の政治介入などがあげられる。
１７２２年、アフガン族ミール・マフムードが率いるアフガン軍の攻略を受 け、首都イスファハンは陥落し、フサイン１世は降伏した。マフムードは３００ ０人のトルコ人貴族を処刑し、サファヴィー朝の王族も３人を除いて虐殺した。 しかし、マフムードは間もなく発狂し、従弟のアシュラフによって暗殺された。
［６］その後のイラン
その後、カジャール族の首長の一人が、サファヴィー朝の旗をかかげてアシ ュラフを破り、みずからナーディル・シャー（在位１７３６−４６）と称して即 位し、新たな王朝であるアフシャール朝を開いた。彼はイランからカスピ海沿岸 のロシア人を追い出し、オスマン・トルコをおしかえした。また、彼はインドへ 遠征し、デリーを占領して掠奪した。彼の支配は残忍であり、人々の恨みを買っ ていたが、クルド人討伐の宿営中、部下に暗殺された。その後はこの王朝も衰退 していった。
ついで、トルコ系カジャール族のアーガー・ムハンマドが、１７９６年テヘ ランに都してカジャール朝を建て、１９２５年のパフレビー朝の成立まで続いた 。
（参考文献）西嶋定生他編「世界歴史の基礎知識」、中央公論社「世界の歴史 ５」、マルク・フェロー（大野一道訳）「新しい世界史」、他。